به سال 1306 در شهر بروجرد به دنیا آمد. الحق و الانصاف استاد شهیدی از مفاخر و بزرگان ادب لرستان و ایران به شمار می رود. ایشان تحصیلات ابتدایی و متوسطه را در بروجرد به پایان رسانید؛ سپس اندک مدتی را در حوزه علمیه قم در خدمت آیت الله آقاحسین بروجردی و سایر علما و مراجع به تحصیل فقه و اصول پرداخت.

سپس برخورد و آشنایی استاد شهیدی با دکتر محمد معین باب آشنایی و حضور استاد شهیدی را در خدمت علامه دهخدا گشود و ایشان بعد از تشکیل سازمان لغت نامه دهخدا معاونت سازمان را بر عهده گرفت که با مرگ استاد معین ایشان مسئول این سازمان شد.

او در زمینه های ادب فارسی و همچنین ادبیات عرب استادی کامل و به نام است. دکتر شهیدی همکاری و مؤانست با اساتیدی چون بدیع الزمان فروزانفر، جلال همائی، دهخدا، محمد معین و .... را در پرونده دارد.

استاد جعفر شهیدی با درجه دکتری ادبیات فارسی صاحب آثار و تألیفات فراوانی است که از آن جمله می توان اشاره کرد به: «انقلاب بزرگ، زندگی حضرت سجاد، زینب (س) شیرزن کربلا، محدودیت در اسلام، زندگانی حضرت زهرا(س) و ....»

اما بارزترین و شاید ماندگارترین کار استاد شهیدی ترجمه ی شیوا، مسجع و روان ایشان از نهج البلاغه باشد که این ترجمه در سال 1369 به عنوان کتاب سال برگزیده شد.